La Photographe Gabrielle Duplantier a parcouru le Pays basque à la recherche des chapelles et des oratoires qui ponctuent des paysages familiers. En partant des sites habituellement fréquentés par les pèlerins ou par les voyageurs, elle a conduit son regard vers des lieux éloignés des sentiers balisés, parfois même oubliés de l’histoire. Elle en propose une vision très personnelle où les murs se parent de lumières particulières. Les conditions atmosphériques révèlent des moments suspendus. Les saisons vibrent de couleurs étonnantes.
Ouvrage paru aux éditions Cairn. 2009.
En acceptant de réaliser pour ce livre un inventaire subjectif des chapelles dont le territoire basque des deux côtés de la frontière abonde, il s’agissait pour elle de mettre en valeur un patrimoine important chargé de symbolique, de trouver la distance juste à la fois formelle et lyrique pour en restituer toute la beauté et la complexité.
Si elle a opté pour la couleur, celle-ci demeure toujours dans un entre-deux subtil qui fait souvent penser à du noir et blanc dans le choix des lumières, évitant les chromos des magazines faciles ou l’exagération que permettent aujourd‘hui les diverses manipulations numériques. On retrouve dans ses photographies des paysages grandioses ou austères, des montagnes hostiles, des ciels d’orage lourds et ténébreux, une brume presque maléfique qui rappellent que ces chapelles furent des remparts contre les péchés mais aussi contre les démons qui erraient sur la lande. Mais lorsque le temps, l’environnement ou la lumière n’est pas au rendez-vous, elle prend la pose, demeurant frontale, toujours un peu en retrait, dans une attente photographique respectueuse pour laisser venir l’image comme un cadeau que semble lui offrir la terre qui est autour d’elle et en elle.
Si on est loin à priori de ses photographies les plus intimes et personnelles, les images ici présentées redonnent une dignité à ces lieux de culte, à ces vestiges d’une autre époque que Gabrielle à su avec subtilité et élégance réveiller de l’oubli ou de l’indolence. Elles participeront ainsi, je l’espère, à restaurer et à sauver celles qui sont en danger de mort. Le véritable artiste n’est-il pas souvent celui qui sait s’effacer devant une nature qui le dépasse ?
Claude Nori.
